Diabetes Typ 1 entwickelt sich innerhalb von nur wenigen Wochen, meist im Kindesalter. Bei jedem fünften betroffenen Kind ist der Insulinmangel bei der Erstdiagnose bereits so weit fortgeschritten, dass sie mit einer lebensbedrohlichen Blutübersäuerung ins Krankenhaus kommen. Erkennen Eltern und Ärzte die typischen Symptome wie häufiges Wasserlassen, Gewichtsverlust und vermehrten Durst rechtzeitig, kann das die sogenannte Ketoazidose verhindern. Meist beginnt Diabetes Typ 1 im jungen Alter mit plötzlich einsetzenden Beschwerden wie häufiges Wasserlassen, ungewolltem Gewichtsverlust, Schwächegefühl, Leistungsminderung, Müdigkeit oder Schwindel. Etwa 80 Prozent der insulinproduzierenden Zellen der Bauchspeicheldrüse sind bereits zerstört, wenn diese Symptome auftreten.
Übersehen Familien die Anzeichen, gelangt aufgrund des zunehmend fehlenden Insulins nicht mehr ausreichend Zucker in die Zellen. Der Körper baut dann Fettreserven ab, wobei Azeton entsteht, das sich in Blut und Urin anreichert und zu einer Übersäuerung führen kann. Bei sechs Prozent endet das in einer schweren Ketoazidose mit Austrocknung, vertiefter Atmung, Erbrechen und Bewusstlosigkeit. „Azetongeruch im Atem, der an überreifes Obst erinnert, kündigt den fortgeschrittenen Insulinmangel an.
Mittlerweile erhalten mehr als 60 Prozent der jungen Diabetespatienten Unterstützung durch einen diabetologisch spezialisierten Kinderarzt und einen Diabetesberater. 1998 waren es nur 46 Prozent der Patienten, die durch ein solches Team betreut wurden. „Die Versorgungssituation hat sich entscheidend verbessert“, so Raile, Mitglied der Arbeitsgemeinschaft Pädiatrische Diabetologie der Deutschen Diabetes Gesellschaft (DDG). Gerade Kinder bedürften einer speziellen Betreuung. Denn sie neigen mehr als Erwachsene zu Blutzuckerschwankungen und Unterzuckerungen. „Infolge dessen unterscheidet sich ihre Therapie von der bei Erwachsenen“, erklärt der diabetesDE-Chat-Experte. Wie gut junge Patienten auf Insulin ansprechen, ändert sich zudem in den verschiedenen Lebensabschnitten vom Säugling zum Kleinkind und zum Jugendlichen durch das Wachstum, die Hormone und typische Infektionskrankheiten wie etwa die Windpocken.
Experten rechnen damit, dass die Zahl der Kinder unter 15 Jahren mit Diabetes Typ 1 bis 2020 um 70 Prozent steigen wird. Dazu kommt eine deutliche Zunahme des Diabetes Typ 2: Schätzungsweise haben in Deutschland 5000 Kinder und Jugendliche Typ-2-Diabetes. Zur Vorbeugung fordert diabetesDE – Deutsche Diabetes-Hilfe daher in der Kampagne „Diabetes STOPPEN – jetzt!“ den Verkaufsstopp zuckergesüßter Getränke und Süßigkeiten an Schulen und eine Schulstunde Sport pro Tag.
Weitere Informationen:
Diabetes bei Kindern
Wichtige Adressen für Kinder und Jugendliche in Deutschland
Quelle: Deutsche Diabetes Hilfe,
Gesundheitsbericht 2013, S. 128 ff:http://www.diabetesde.org/ueber_diabetes/infomaterial/#c23121
Gesundheitsbericht 2012, S. 108 ff:http://www.diabetesde.org/fileadmin/users/Patientenseite/PDFs_und_TEXTE/Infomaterial/Gesundheitsbericht_2012.pdf